Der in Ghana geborene und lebende bildende Künstler Prince Gyasi, bekannt für seine lebendigen und kraftvollen Bilder, die er meist in seiner Heimatstadt Accra aufnimmt, wird den Pirelli-Kalender 2024 fotografieren.
Der 28-Jährige, der in kürzester Zeit weltweit bekannt wurde, setzt in seiner Kunst auf kräftige Farben und Kontraste. Seine Bilder erzählen visuelle Geschichten, die die Atmosphäre und Lebendigkeit seiner Gemeinschaft und seiner Generation einfangen und gleichzeitig traditionelle Erzählungen über Afrika, elitäres Denken in der Kunst und westliche Schönheitsideale in Frage stellen.
Obwohl seine Ausrüstung inzwischen aus hochmodernen Kameras besteht, begann Gyasi im Alter von 16 Jahren mit einem Smartphone zu fotografieren.
Geschichten erzählen
“Ich wollte eigentlich ein abstrakter Maler werden, aber ich habe die Liebe zur Kunst durch mein Handy entdeckt", sagte er 2019 zu CNN Style. "Ich möchte nicht als Fotograf anerkannt werden, sondern als Künstler. Die meisten meiner Bilder sehen aus wie Gemälde von (...), weil es Kunstwerke sind, keine Fotos."
Gyasis Arbeiten sind sowohl thematisch als auch stilistisch sehr persönlich. Er bevorzugt Orte in seiner Heimatstadt und hat viele seiner Fotoserien in beliebten Vierteln von Accra aufgenommen. Gyasi verwendet in seinen Bildern leuchtende Blockfarben und starke Kontraste, wobei er oft kräftige Rot-, Blau- oder Rosatöne neben schwarzer Hautfarbe zeigt, um die Schönheit schwarzafrikanischer Haut zu feiern und hervorzuheben und gleichzeitig seine Heimat auf erbauliche und inspirierende Weise zu präsentieren.
"Ich werde weiterhin die Geschichten der Kinder von Jamestown und Ghana im Allgemeinen erzählen", sagte er CNN. "Die Menschen müssen unsere Kultur und unsere Geschichte kennen."
Gyasis Bilder feiern Kindheit, Vaterschaft, Mutterschaft und konzentrieren sich oft auf die Bildung oder dessen Fehlen, wobei er die wichtige Rolle betont, die sie spielen kann, um den weniger Privilegierten aus der Armut zu helfen. "Als bildende Künstlerin glaube ich, dass ich der Welt ein neues Bild von Afrika vermitteln muss, indem ich die Negativität aus den Bildern herausnehme und die positiven Seiten Afrikas zeige."
Hyperfarbige Bilder
Gyasis gewagte Ästhetik lädt den Betrachter in seine farbenfrohe und einzigartige Welt der Synästhesie ein. Synästhesie, von der etwa ein bis vier Prozent der Menschen betroffen sind, führt zu einem unkonventionellen Zusammenspiel der Sinne, so dass man eine Form "schmecken" oder eine Farbe "hören" kann. Bei Gyasi führt dieses Phänomen dazu, dass er Wörter mit Farben assoziiert; Mittwoch ist für ihn zum Beispiel Aquamarin.
Der Künstler betrachtet seine Arbeit als "eine Therapie durch Farben" und glaubt, dass Farbe einen positiven Einfluss auf die psychische Gesundheit und das Glück der Menschen haben kann.
Im Jahr 2017 war Gyasi Mitbegründer der gemeinnützigen Organisation "Boxed Kids" ( ), die Kindern in Jamestown, einem beliebten Fischerviertel, in dem seine Mutter, Abena Serwaa Ophelia, geboren wurde, Bildungsmöglichkeiten bietet. Wie viele Kinder aus diesem Viertel musste auch Princes Mutter früh die Schule abbrechen und startete eine erfolgreiche Karriere als Gospelsängerin und Modedesignerin.
Nachgefragt
Gyasis markante, provokante Arbeiten fangen die lebendige Eleganz und Dynamik seiner Heimatstadt und seiner Generation ein und haben ihn zu einem der gefragtesten Künstler der Gegenwart gemacht. Im Jahr 2021 berichtete Artsy, die führende Online-Plattform für Kunstverkäufe und -ankäufe, dass Gyasis Fotografien, die auf der Website angeboten wurden, "von allen Künstlern auf der Plattform die meisten Anfragen von Sammlern erhielten und damit so bekannte Namen wie David Hockney und George Condo übertrafen".
Gyasis Werke sind in einigen der weltweit wichtigsten Sammlungen zeitgenössischer Kunst vertreten, darunter die von Jean Pigozzi und der Pinault Foundation. Zu seinen jüngsten Ausstellungen zählen eine Einzelausstellung beim internationalen Fotofestival Kyotographie 2022 in Kyoto, Japan, sowie Gruppenausstellungen in Brasilien und Frankreich.
Im Jahr 2022 wählten Olivier Rousteing und das Modehaus Balmain Gyasi aus, um den weltberühmten Roman "Le Petit Prince" neu zu interpretieren. Die Geschichte wurde in Accra mit lokalen Models gedreht und zeigt Kinder aus Jamestown. Der Künstler arbeitete auch mit Converse und Virgil Abloh (für Off-White) zusammen und wurde mit einer weltweiten Plakatkampagne und einer Geschichte über das ghanaische Musikgenre "Hiplife" für Apple beauftragt. Prince fotografierte Naomi Campbell für das Cover von Madame Figaro (2021) und die nigerianischen Musikikonen Burna Boy (2020) und Wiz Kid (2021) für GQ US.
50. Ausgabe
Der nächstjährige Pirelli Kalender wird die 50. Ausgabe nach der Erstausgabe im Jahre 1964 sein. Gyasi folgt auf die australische Modefotografin Emma Summerton, die 2023 den Kalender "Love Letters to the Muse" mit Models wie Cara Delevingne, Precious Lee und Adut Akech fotografierte.
Gyasi ist der 39. Fotograf für den Kalender und einer der jüngsten. Er folgt auf frühere Kalenderfotografen wie Norman Parkinson, Herb Ritts, Helmut Newton, Peter Beard, Mario Testino und Patrick Demarchelier. Jeder Künstler hat seinen eigenen Stil und seine eigene Handschrift in den Kalender eingebracht und so für eine ständige Weiterentwicklung und Innovation gesorgt. Nun reiht sich auch Gyasi in die Liste der Großen ein und es ist klar, dass er der Ausgabe 2024 seinen eigenen lebendigen Stempel aufdrücken wird.
