SEPANG REABRE SUS PUERTAS A LA FÓRMULA 1 TRAS NUEVE AÑOS

Tras nueve años de ausencia, el Circuito Internacional de Sepang volverá a acoger un Gran Premio del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. El Gran Premio de Bahréin, que no se celebró en abril, tendrá lugar en su lugar en el circuito malasio. Para los equipos y los pilotos supondrá un reto importante, ya que la última carrera en Sepang se celebró en 2017, cuando tanto los monoplazas como los neumáticos eran notablemente diferentes de los que se utilizan hoy en día.

Situado a solo unos kilómetros de Kuala Lumpur, el circuito tiene una longitud de 5.543 km y combina largas rectas con una serie de curvas de alta velocidad, concentradas sobre todo en el sector central. Se trata de un circuito que genera niveles de energía medios en los neumáticos, lo que lo sitúa en un rango de exigencia comparable al de Spa-Francorchamps y Shanghái. Las temperaturas ambiente y de pista serán un factor importante en la gestión de los neumáticos, lo que convertirá la degradación térmica en una de las variables clave a lo largo del fin de semana.

Para la vuelta a Kuala Lumpur, Pirelli ha seleccionado los compuestos C2, C3 y C4, designados respectivamente como Hard, Medium y Soft. Esta elección es ligeramente más agresiva que el trío de compuestos más duros, que habría supuesto una opción más conservadora dadas las características del circuito. El objetivo es ofrecer a los equipos un abanico estratégico más amplio y crear las condiciones para que se reduzca la diferencia de tiempo entre las estrategias de una y dos paradas.

Sepang presenta una superficie relativamente abrasiva, con un nivel de rugosidad comparable al de Bahréin, aunque conserva sus propias características distintivas. Es probable que los niveles de adherencia sean bajos el viernes, pero deberían mejorar progresivamente a lo largo del fin de semana a medida que evolucione la pista. Uno de los principales retos a los que se enfrentarán los equipos será la gestión térmica en ambos ejes. 

El circuito ha sufrido varios cambios en los últimos años. En 2023 se repavimentó el tramo comprendido entre las curvas 6 y 12 y se llevaron a cabo obras adicionales en la zona cercana a la curva 9. Sin embargo, las características generales de la superficie, según la evaluación realizada por los ingenieros de Pirelli hace apenas unas semanas, siguen siendo muy similares a las registradas en 2017.

Más recientemente, desde principios de septiembre, se han llevado a cabo trabajos adicionales de nivelación de la superficie para eliminar irregularidades en el asfalto, junto con operaciones de limpieza destinadas a mejorar las condiciones de la pista de cara a la prueba del Campeonato del Mundo.

Los equipos también tendrán que lidiar con la falta de datos disponibles. A pesar de ser un circuito histórico, ningún equipo dispone de referencias realmente relevantes sobre la actual generación de monoplazas de Fórmula 1.

En consecuencia, las sesiones de entrenamientos del viernes cobrarán mayor importancia de lo habitual, tanto para los pilotos −que deberán familiarizarse con un circuito que muchos solo han conocido en el simulador− como para los equipos, que deberán encontrar el equilibrio adecuado del monoplaza y evaluar el comportamiento de los neumáticos.

Aunque no faltan incógnitas técnicas, la meteorología podría añadir un grado adicional de complejidad. Las tormentas de la tarde son habituales en la región a principios de octubre y podrían afectar a cualquier sesión durante el fin de semana. El calor intenso, la elevada humedad y los aguaceros repentinos siempre han sido algunas de las características definitorias del Gran Premio de Malasia durante los años en que fue una cita fija en el calendario de Fórmula 1.

ESTADÍSTICAS

La próxima prueba será el vigésimo Gran Premio celebrado en Sepang, que formó parte del calendario de Fórmula 1 desde 1999 hasta 2017. El piloto con más victorias en Kuala Lumpur es Sebastian Vettel con cuatro triunfos, uno más que Michael Schumacher y Fernando Alonso. Schumacher también comparte el récord de poles en el circuito malasio con Lewis Hamilton, ya que ambos pilotos han salido desde la pole en cinco ocasiones. Entre los equipos, la Scuderia Ferrari ostenta el récord con siete victorias.

^{PIRELLI EN MOTORSPORT}

^{Fundada en 1872, Pirelli es una empresa con profundas raíces italianas, reconocida hoy en día en todo el mundo por su tecnología de vanguardia, su capacidad de innovación y la calidad de sus productos. El automovilismo siempre ha desempeñado un papel importante en la estrategia de Pirelli, siguiendo la filosofía «de la pista a la carretera». La empresa lleva 119 años dedicada al automovilismo y, en la actualidad, suministra neumáticos a más de 350 campeonatos, tanto de dos como de cuatro ruedas. Pirelli presta una atención constante al uso más eficiente de los recursos naturales y la energía, y alcanzará la neutralidad en carbono para 2030.}

^{Pirelli es socio global de neumáticos del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de la FIA desde 2011. La empresa también suministra neumáticos a campeonatos como la Fórmula 2 de la FIA, la Fórmula 3 de la FIA, el Campeonato Europeo Regional de Fórmula Regional by Alpine y el GT World Challenge, además de numerosas series nacionales.}

Más información en: https://f1pressarea.pirelli.com/sepang-reopens-its-doors-to-formula-1-after-nine-years/