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03/10/2014

Grand Prix du Japon 2014 – Essais libres, séances 1 et 2

MEILLEUR CHRONO POUR HAMILTON ET MERCEDES AVEC LES PNEUS P ZERO BLANC MEDIUM

MOINS D’UNE SECONDE DE DIFFÉRENCE ENTRE LES DEUX MÉLANGES DE GOMMES

DES CONDITIONS METEOROLOGIQUES TRES INCERTAINES POUR LE RESTE DU WEEK-END

Suzuka, 3 octobre 2014 – Les conditions météo à Suzuka, ce week-end, semblent très contrastées. Durant les essais libres, aujourd’hui, le thermomètre a affiché des températures proches des normales estivales européennes, avec des pics à 29°C dans l’air et 41°C sur la piste. Il demeure cependant possible qu’il y ait des pluies torrentielles si le typhon annoncé touche les environs de Suzuka. Quelques gouttes de pluie sont d’ailleurs déjà apparues déjà à la fin de la séance des Essais Libres 2.

Ces conditions auront un impact direct sur la stratégie pneumatique, et les leçons tirées de la journée ne seront pas forcément le reflet de ce que les concurrents rencontreront durant les qualifications et le Grand Prix. Comme il est de coutume, les pilotes ont disputé les premiers essais avec les pneus les plus durs, les P Zero Orange « Hard », sélectionnés par Pirelli ce week-end au côté des P Zero Blanc « Medium ». Cet après-midi, ils ont ensuite bouclé de longs runs avec les deux mélanges et différentes charges de carburant pour réaliser des simulations de qualifications et de course.

Le meilleur chrono est revenu au pilote Mercedes Lewis Hamilton, l’actuel leader du Championnat du Monde de Formule 1, qui a bouclé le tour du circuit de Suzuka en 1’35’’078, dans la deuxième boucle de son relais effectué avec les pneus « Medium », aux Essais Libres 2. La différence au tour entre les deux types d’enveloppes varie entre 0,8 et 1 seconde, mais cet écart devrait encore diminuer tout au long du meeting, au fur et à mesure que la piste se recouvrira d’une pellicule de gommes.

La première journée a par ailleurs été historique pour la Formule 1 et pour Pirelli, puisque le Hollandais Max Verstappen, à 17 ans et 3 jours, est devenu le plus jeune pilote à prendre la piste au cours d’un week-end de Grand Prix.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Pas de grosse surprise à constater, aujourd’hui, en ce qui nous concerne, mais des interrogations sur ce que nous réserve la météo. De ce facteur dépendra en effet la gestion des pneumatiques. Suzuka est l’un des circuits les plus exigeants de la saison pour la gomme car elle est en permanence sollicitée par les changements de direction, les accélérations et les freinages, sans jamais profiter du moindre répit. Malgré ces contraintes, dans des conditions que nous qualifierons de « normales », nous nous attendons toujours à observer des stratégies à deux ou trois arrêts pour la majorité des pilotes. Quant à l’usure, elle est largement en deçà des limites que nous avions fixées. Le phénomène de « graining » a en effet été très contenu, si ce n’est insignifiant. Une seule chose est sûre, nous ne sommes pas au bout de ce week-end ! »

Chronos du jour et types de gommes :

EL1:			EL2:
1. Rosberg	1m35.461s	Durs usés	1. Hamilton	1m35.078s	Medium neufs
2. Hamilton	1m35.612s	Durs usés	2. Rosberg	1m35.318s	Medium neufs
3. Alonso	1m36.037s	Durs neufs	3. Bottas	1m36.279s	Medium neufs

Statistiques pneumatiques :

	Dur	Medium	Intermédiaire	Pluie
Kilomètres parcourus *	3790	1527	0	0
Trains utilisés **	67	20	0	0
Plus grand nombre de tours **	22	20	0	0

* Ce chiffre montre le total de kilomètres parcouru en EL1 et EL2, tous pilotes confondus.

** Par mélange, tous pilotes confondus.

Le fait Pirelli du jour :

Un typhon au Grand Prix du Japon ne serait pas une première. En 2004, l’apparition de ce phénomène météorologique a entraîné l’annulation de toute action en piste le samedi et les qualifications se sont déroulées le dimanche matin. Afin d’éviter ce genre de risque, l’épreuve devrait se dérouler plus tôt, ce qui est très rare dans l’histoire de la Formule 1, puisqu’aucun Grand Prix ne s’est tenu un samedi depuis l’Afrique du Sud en 1985. En 1976, un typhon a entraîné le report de quelques heures du premier Grand Prix du Japon à Fuji où James Hunt a remporté le titre de Champion du Monde au terme d’une épreuve chaotique. Les fans qui ont visionné le récent film « Rush » en savent quelque chose…

Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps aujourd’hui à Suzuka

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