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18/04/2004

Victoire de Solberg et Pirelli au Rallye de Nouvelle-Zelande

A l’issue de 395 kilomtres de course et de trois jours de
comptition riches en rebondissements, Petter Solberg a
remport le Rallye de Nouvelle-Zlande sur sa Subaru
Impreza WRC2004 quipe de pneus Pirelli. En
tte ds le premier jour, Solberg s’est finalement
impos avec six secondes d’avance, malgr un
tte–queue le dernier jour, lors de la 20me
spciale. Au total, Petter s’est adjug 6
spciales sur 23. Quant son jeune
co-quipier Mikko Hirvonen, il s’est class
7me de la comptition, en ayant beaucoup appris sur
ce rallye et sur les nouveaux pneumatiques Pirelli. Les deux
pilotes ont une fois encore eu l’occasion d’utiliser les nouveaux
profils PZero ” KP ” , spcialement conus pour des
surfaces sches parsemes de sections humides, voire
glissantes.

Au sud d’Auckland, les pilotes ont disput aujourd’hui
six spciales, divises en deux groupes de trois. Les
conditions de route sont restes sches, avec
quelques passages humides lors de la premire boucle des
trois spciales. A signaler qu’au cours de l’tape,
les tempratures sont restes largement
infrieures celles de la veille.

En dbut d’tape, l’quipe Subaru avait le
choix entre les nouveaux pneumatiques ” KP ” et les enveloppes ” KM
” , lesquelles sont gnralement mieux
adaptes aux surfaces plus humides.
Les deux pilotes ont prfr les pneumatiques
KP en option 4 le matin, ceux-ci convenant parfaitement aux
conditions changeantes du rallye, avant de passer des
pneumatiques KP en option 2 dots d’un mlange de
gomme plus dur pour affronter des routes plus propres
l’aprs-midi. Engag dans une lutte impitoyable pour
prendre la tte de la course, Petter a opt pour des
pneumatiques KP en option 2 retaills la main pour
pouvoir les chauffer plus rapidement. Le norvgien,
clbrant ainsi la 131me victoire en
Championnat du Monde des Rallyes de Pirelli, dclarait : ”
Je suis trs heureux. Les pneumatiques se sont bien
comports malgr les conditions difficiles de la
deuxime tape. “

” Cette victoire ne fait que confirmer tous les rsultats
positifs relevs lors des tests du nouveau KP ” , a
ajout Fiorenzo Brivio, responsable des rallyes chez
Pirelli. ” Nos pneumatiques ont fait preuve de performances et
d’une fiabilit exceptionnelles tout au long des ces trois
jours de rallye. “

RALLYE DE NOUVELLE-ZELANDE – Classement final

1 Solberg-Mills Subaru Impreza WRC 4 h 02 mn 29,50 s
2 Gronholm-Rautiainen Peugeot 307 WRC + 5,90 s
3 Mrtin-Park Ford Focus WRC + 25,60 s
4 Loeb-Elena Citron Xsara WRC + 1 mn 05,20 s
5 Rovanpera-Pietilainen Peugeot 307 WRC + 2mn 23,70 s
6 Sainz-Marti Citron Xsara WRC + 3 mn 08,90 s
7 Hirvonen-Lehtinen Subaru Impreza WRC + 5 mn 42,5 s
8 Carlsson-Andersson Peugeot 206 WRC + 13 mn 23,80 s
9 Herridge-Macneall Subaru Impreza (Groupe N) + 15 mn 42,90 s
10 Stohl-Minor Mitsubishi Lancer (Groupe N) + 16 mn 23,80
s

Championnat du Monde des Rallyes 2004 aprs 4
manches

Pilotes 1. Mrtin (26 points), 2. Loeb (25
points), 3. Gronholm (24 points), 4. Solberg (23 points), 5.
Duval (14 points), 6. Sainz (13 points), 7. Hirvonen (6
points)

Constructeurs 1. Ford (47 points), 2. Citron (38
points), 3. Peugeot (33 points), 4. Subaru (31 points), 5.
Mitsubishi (5 points).

Prochaine manche : Rallye de Chypre, du 14 au 16
mai