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22/10/2016

Grand Prix des États-Unis 2016 – Qualifications

LE PILOTE MERCEDES LEWIS HAMILTON S’EMPARE DE LA POLE POSITION

AVEC LES PNEUMATIQUES ULTRA-TENDRES ET BAT LE RECORD D’AUSTIN

DEUX OU TROIS ARRÊTS SERONT PRIVILÉGIÉS MAIS LES CHOIX TACTIQUES
SONT TOUJOURS TRÈS OUVERTS SUR LE CIRCUIT DES AMÉRIQUES

LES MERCEDES ET UNE RED BULL SERONT LES SEULES, AU SEIN DU TOP-10
SUR LA GRILLE, À S’ÉLANCER DEMAIN AVEC LES GOMMES TENDRES

Paris, le 22 octobre 2016 – Lewis Hamilton décroche la pole position pour le compte de Mercedes, sur le Circuit des Amériques, en réalisant un chrono de 1’34’’999 avec les pneumatiques P Zero Rouge super-tendres. Cette référence pulvérise le record de 1’35’’657 établi par Sebastian Vettel en 2012.

Les températures de piste sont plus élevées cet après-midi en qualifications (27°C dans l’air et 39°C sur l’asphalte) qu’elles ne l’ont été ce matin durant les Essais Libres 3, dominés par Red Bull.

L’ensemble des concurrents signe son chrono dans le premier segment des qualifications (Q1) avec les gommes super-tendres mais les pilotes occupant les avant-postes n’effectuent qu’un run.

En Q2, les Mercedes se concentrent sur les tendres, tout comme Red Bull avec Max Verstappen. L’écurie autrichienne choisit en effet de diversifier ses stratégies puisque Daniel Ricciardo, grâce aux super-tendres, se hisse au sommet de la hiérarchie de ce segment. Tous les autres optant également pour ce mélange, signifiant donc que trois des quatre premiers pilotes sur la grille disposeront des tendres, demain, à l’extinction des feux, en prévision d’un premier relais potentiellement plus long. Le tracé étant cependant sinueux à souhait, ils devront composer avec leurs rivaux, chaussés d’extra-tendres dont les performances sont une seconde au tour plus rapides.

Les voitures de pointe bouclent deux tours qualificatifs en Q3 et Hamilton s’empare de la pole position, sa première à Austin, en devançant son équipier de 0’’2 à l’issue de son deuxième run.

Les options stratégiques sont toujours très variées sur le Circuit des Amériques, tout particulièrement parce les dépassements n’ont rien d’impossible. C’est d’ailleurs traditionnellement une épreuve où la pole position tient le moins d’importance et où tout est jouable. Deux ou trois arrêts sont en tout cas attendus, en fonction de la monte du départ, mais certains pilotes pourraient tenter d’autres solutions.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Les conditions étaient absolument parfaites en qualifications et nous avons d’ores et déjà pu observer les jeux de stratégies. Les Mercedes et la Red Bull de Max Verstappen débutant le Grand Prix avec les gommes tendres, nous pouvons en effet affirmer que ce paramètre sera la clé de la course. Encore une fois, les températures de pistes étaient plus élevées l’après-midi que le matin et ce sont exactement les prévisions pour demain. Nous avons vu par le passé que les choix tactiques pouvaient permettre de se refaire de sa position sur la grille, cette épreuve promet donc d’être animée ! »

Le comportement des pneumatiques aujourd’hui :

Medium : Inutilisé en qualifications, il pourrait être une option intéressante en course.

Tendre : A permis de jouer sur la stratégie en étant chaussé en Q2 par trois pilotes.

Super-tendre : Le plus populaire en qualifications, qui subit toutefois une forte dégradation.

TOP-3 DES ESSAIS LIBRES 3

Verstappen	1m36.766s	Super-tendres neufs
Ricciardo	1m37.032s	Super-tendres neufs
Raikkonen	1m37.284s	Super-tendres neufs

TOP-10 DES QUALIFICATIONS

Hamilton	1m34.999s	Super-tendres neufs
Rosberg	1m35.215s	Super-tendres neufs
Ricciardo	1m35.509s	Super-tendres neufs
Verstappen	1m35.747s	Super-tendres neufs
Raikkonen	1m36.131s	Super-tendres neufs
Vettel	1m36.358s	Super-tendres neufs
Hulkenberg	1m36.628s	Super-tendres neufs
Bottas	1m37.116s	Super-tendres neufs
Massa	1m37.269s	Super-tendres neufs
Sainz	1m37.326s	Super-tendres neufs

PLUS GRAND NOMBRE DE TOURS PAR MÉLANGES CE WEEK-END

Medium	Palmer	26 laps
Tendres	Nasr, Vettel	23 tours
Super-tendres	Räikkönen, Bottas	18 tours

MEILLEURS CHRONOS PAR MÉLANGES JUSQU’À PRÉSENT

Medium	Hamilton	1m38.394s
Soft	Rosberg	1m36.351s
Supersoft	Hamilton	1m34.999s

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