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05/02/2004

Rallye de Suède

La deuxime manche du Championnat du monde des rallyes
inscrit des tapes sur terre son programme. Du 6 au
8 fvrier, les pilotes et voitures en lice pour le titre
s’affronteront une nouvelle fois sur les meilleures ” pistes ” de
Sude, avec en prime la neige et la glace. L’preuve
se droulera prs de Karlstad, dans une rgion
du Varmland rpute pour ses conditions hivernales
particulires. Au lieu d’en dcoudre sur une neige
compacte, les pilotes s’affronteront sur des surfaces
particulirement dures et verglaces, d’o
l’importance de la conception, de la slection et de
l’utilisation bon escient des clous.

” Lorsque le Rallye de Sude se droulait
exclusivement sur la neige ” , explique Fiorenzo Brivio,
responsable des rallyes chez Pirelli, ” tout tait beaucoup
plus simple. Mais la diversit extrme des conditions
et la rptition de certaines tapes nous
obligent choisir toutes les combinaisons possibles de
pneumatiques et les clous adapts chacune des
spciales. Sur une neige poudreuse et abondante, des clous
plus saillants offrent une traction et un freinage optimum. Mais
sur des revtements verglacs, les clous cassent
rapidement ou sont arrachs, pnalisant d’autant les
performances. La solution consiste donc utiliser des clous
moins saillants et des matriaux adapts la
surface. “

Les clous constituent invitablement l’un des atouts,
voire la cl de la victoire dans le Rallye de Sude.
L’objectif recherch est une rsistance
renforce des clous, mme dans les conditions limites.
D’o l’importance du processus de cloutage brevet de
Pirelli, car il assure une rgularit maximale du
dpassement et de la stabilit des clous.

Les techniciens Pirelli ont, cet gard, accompli
un travail de titan. Ils ont soumis les voitures WRC et Gr. N
des essais sur plus de 1 000 km en Sude en
dcembre dernier. Les rsultats obtenus ont
t confirms de manire satisfaisante
par les pilotes Subaru lors de nouveaux essais
raliss courant janvier.

LA REGLEMENTATION DU CLOU

Grande premire pour un Championnat du monde, un nombre
limit de pneus par voiture sera impos pour
l’dition 2004 du Rallye de Sude. La FIA utilisera
des codes barre vulcaniss dans les flancs des
pneumatiques pour vrifier qu’un stock maximum de 10 pneus
par vhicule est disponible chaque changement de
pneus. Cette nouvelle rglementation rduira le
nombre moyen de pneus par pilote de 200 70 environ pour
chaque preuve.

Pour le Rallye de Sude, tous les pneumatiques
PZro seront clouts et quips du
systme anti-dgonflage EMI de Pirelli.

Les comptiteurs auront toute latitude dans le choix du
cloutage, mais les clous devront prsenter les
caractristiques suivantes :

Longueur maximum : 20 mm.
Diamtre maximum : 9 mm ( l’embase) ; 6,8 mm (au
niveau du cne, l o il merge du
pneumatique) ; 2,5 mm la pointe.
Poids maximum : 4 grammes.
Densit maximum : 20 clous tous les 10 cm sur la bande de
roulement (chaque pneu aura au maximum 400 clous).
Dpassement Au choix.

Pirelli prendra le dpart du Rallye de Sude avec
la gamme de pneus suivante, rpertorie par tailles
et caractristiques techniques :

SURFACES DURES ET VERGLACEES

J1 (Dimensions 145/85-16).
Typologie Pneu de rfrence pour les tapes
non goudronnes glaces ou verglaces.
Description Utilis sur les surfaces dures ou recouvertes de
neige verglace. Profil asymtrique et directionnel ;
Pirelli a t le premier introduire ce type
de pneu en 1997, anne de succs pour l’quipe
Subaru-Pirelli grce Eriksson-Parmander).
Deux types de clou pour les surfaces non goudronnes
glaces ou verglaces.

SURFACES MEUBLES OU ENNEIGEES

W1 (Dimensions 145/85-16)
Typologie Pour les surfaces plus meubles : neige frache
et/ou verglas partiellement fondu
Description Profil directionnel en V (symtrique) pour une
adhrence et une prcision maximales. Un seul type de
clou peut tre utilis, avec un dpassement
maximum.

PIRELLI FAVORI DU GROUPE N EN SUEDE

Le palmars de Pirelli en Sude inclut les victoires
des champions du pays, Bjorn Waldegard en 1975 bord d’une
Lancia Stratos et Kenneth Eriksson avec Subaru en 1997, une saison
marque par une victoire pour la gamme PZro aux
trois premires manches du Championnat du monde des
constructeurs et un troisime titre mondial
conscutif pour l’quipementier japonais.
Cette anne, le rallye nordique revt une
signification toute particulire pour Pirelli car le
Championnat du monde 2004 des voitures de srie
dbutera par les spciales sudoises. Le
tandem PZro/Groupe N est entr dans les annales de
l’histoire aprs
une srie de Championnats du monde remports par
Pirelli, le dernier en date avec Rowe l’an pass.

A la diffrence du Championnat du monde 1600 cm3, qui
impose un seul type de pneu, en l’occurrence la gamme PZro
cette anne, le choix des pneumatiques pour le Championnat
du monde des voitures de srie est libre. Toutefois, pour
l’instant, tous les pilotes inscrits l’ensemble des
preuves utiliseront des pneus Pirelli.
De nombreux pilotes de haut niveau du Groupe N viendront
s’affronter en Sude et le duel technique opposera une
nouvelle fois Mitsubishi et Subaru. Parmi les grands noms, citons
des jeunes tels que Dani Sol, dj
clbre dans le Super 1600, Alister, le cadet des
McRae, Paasonen et Latvala – remarqus au cours de la saison
WRC 2003, et l’Italien Gigi Galli, qui participera galement
certains rallyes en tant que copilote Mitsubishi
bord d’une Lancer WRC, et qui a fait, le mois dernier, une
dmonstration clatante de sa combativit
Monte Carlo avant d’abandonner.

COMPOSITION DE L’EQUIPE PIRELLI POUR LA SUEDE

2 Subaru Impreza WRC Solberg-Mills, Hirvonen-Lehtinen
5 Mitsubishi Lancer Gr. N Galli, Sol, A. McRae, Paasonen,
Stohl
5 Subaru Impreza Groupe N Arai, Latvala, Ligato, Frisiero,
Higgins

D’autres vhicules quips de Pirelli et ne
participant pas rgulirement au Championnat du
monde, prendront galement le dpart de ce
rallye.