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19/09/2001

Nouveaux Pneus Pirelli

Winter Snowcontrol et Scorpion Ice& Snow

Il y a deux ans, Pirelli a lanc son pneu d’hiver Snowsport,
qui a rapidement remport un grand succs dans toute
l’Europe. Il s’agit d’un pneumatique profil
asymtrique, destin aux voitures de sport et
berlines quipes d’un moteur de grande puissance.
Depuis lors, le pneumatique Winter Snowsport se classe
priodiquement dans les premires positions dans les
rapports d’essais comparatifs publis par la presse
spcialise. Comme son nom le laisse entendre, sa
principale fonction consiste garantir les plus hautes
performances sur sol enneig et, d’une faon
gnrale, dans toutes les conditions hivernales
difficiles.

La plate-forme technologique dont est issu le pneumatique Winter
Snowsport permet aujourd’hui Pirelli de proposer deux
nouveaux produits, disposant d’un niveau de scurit
quivalent celui du pneumatique Snowsport
quipant les modles haut de gamme, mais
destins d’autres segments du march
automobile :

Pirelli Winter Snowcontrol : C’est un pneumatique qui
possde des performances suprieures dans toutes les
conditions hivernales, en particulier par temps de neige et de
verglas. Il est destin tous les vhicules
de petite ou moyenne cylindre et se caractrise par
un silence de conduite tout fait exceptionnel pour un
pneumatique d’hiver.

Pirelli Scorpion Ice& Snow : Ce pneumatique d’hiver a
t spcialement mis au point pour les
vhicules 4×4 et SUV (dernire
gnration de ” tout-chemin urbain ” ), pour fournir
d’excellentes performances sur le verglas et la neige. Il est
particulirement polyvalent en utilisation ” tout-terrain ”
par temps de neige.

Comme cela avait t le cas pour le pneumatique
Snowsport, la mise au point des modles Winter Snowcontrol
et Scorpion Ice& Snow est l’aboutissement des tudes
pluridisciplinaires les plus pousses que la branche
Pneumatiques de Pirelli ait jamais effectues dans les
domaines des nouveaux matriaux, de la conception
fonctionnelle et des mthodes de calculs prdictifs.
Ces deux nouveaux produits comportent de nombreuses innovations
technologiques, depuis la sculpture de la bande de roulement
jusqu’ la composition du mlange et depuis la
gomtrie de la carcasse jusqu’ la courbe de
profil. Ils ont bnfici du travail d’une
quipe de spcialistes de la neige. Les
modles Snowcontrol et Scorpion Ice& Snow ont donc
t dvelopps en tenant compte des
diffrentes conditions climatiques possibles. En effet, sur
le continent europen, les hivers peuvent varier
considrablement d’un pays l’autre, alors que les
vhicules et les pneumatiques sont moins
diversifis.

Winter Snowcontrol

Un objectif trs simple : l’adhrence sur les sols
enneigs. La neige constitue un risque majeur pour la
circulation routire dans la grande majorit des pays
europens. Il est important qu’elle ne pnalise pas
les dispositifs technologiques sophistiqus
intgrs aux vhicules d’aujourd’hui. En
effet, il serait parfaitement inutile d’quiper un
vhicule de l’ABS, de la suspension ” intelligente ” et de
systmes de scurit active si l’utilisation
de ces quipements tait compromise par une perte de
traction sur la neige. Or, il ne faut pas oublier que les
automobilistes europens sont confronts pendant une
priode pouvant aller jusqu’ six mois par an
des conditions telles que neige, verglas, neige fondante,
sols humides et formation de flaques. Aprs avoir mis au
point le pneumatique Winter Snowsport pour les plus hautes
performances sur la neige, Pirelli propose le modle
Snowcontrol destin aux petits vhicules et
vhicules de milieu de gamme.

Propos en 17 dimensions (pour des jantes comprises entre
13 et 15 pouces de diamtre) dans le cadre d’un programme de
ventes tendu, qui signifie que ce pneumatique sera
disponible sur tous les marchs europens, le
pneumatique Winter Snowcontrol de Pirelli constituera l’instrument
de base grce auquel tout automobiliste pourra affronter les
conditions hivernales les plus varies.

De nombreuses caractristiques du pneumatique Snowcontrol
constituent des innovations technologiques majeures,
commencer par la sculpture de la bande de roulement. Celle-ci se
distingue par un profil directionnel brevet, dans lequel
les rainures, les pavs et les entaillages se combinent pour
donner des performances ingales. La sculpture a
t spcialement tudie pour ”
piger ” la neige, c’est–dire que la neige
recouvrant la surface s’enfonce dans les blocs d’paulement
spcialement conus cet effet, ce qui
augmente le pouvoir de traction du pneumatique. La forme circulaire
des sillons longitudinaux et transversaux et la disposition
particulire des pavs, qui convergent vers le centre
de la bande de roulement, contribuent encore cet effet.
L’efficacit du freinage est accrue par de petites griffes,
situes aux extrmits des pavs,
tandis que la lgre contre-inclination (10 %) des
blocs d’paulement a pour effet d’amliorer la tenue
de route, tout en rduisant les nuisances acoustiques.

Enfin,le comportement silencieux du Snowcontrol, semblable
celui d’un pneumatique d’t, s’explique par
sa gomtrie variable.

Ensuite vient la composition du mlange, qui est le vrai
secret de tous les grands pneumatiques d’hiver. Les gommes doivent
rpondre des exigences souvent contradictoires pour
garantir les performances du pneumatique dans les
diffrentes conditions hivernales, aussi bien par temps de
neige que par temps de pluie. Elles doivent galement
fournir l’adhrence ncessaire sur surface
sche, qui est synonyme de longvit du
pneumatique. Pour compliquer la tche, les diffrentes
caractristiques du pneumatique doivent rester
inchanges l’intrieur d’une plage de
tempratures allant de -40C +10C.

Grce au systme ACT (Adaptive Compound Technology)
brevet par Pirelli, le mlange 100% silice du
modle Snowcontrol rpond ces
diffrentes exigences travers l’association de
trois polymres diffrents, une formule
brevete base de BR, NR et SSBR. Tandis que le NR
garantit la bonne tenue de route sur sol enneig et
basse temprature, le SSBR vise une meilleure
adhrence sur sols secs et humides, alors que le BR limite
l’usure des pneumatiques, contribuant ainsi leur
longvit.

Scorpion Ice& Snow

Il ne fait aucun doute que les diffrents SUV,
tout-terrain, 4×4 et monospaces du march sont aujourd’hui
conus pour atteindre des performances maximales dans des
conditions de surface qui sont loin d’tre idales.
Toutefois, en hiver, l’amlioration des performances est
limite. En effet, si un tout-terrain est dans son
lment en situation de traction, il n’en est pas de
mme lorsque ce vhicule doit freiner en descente sur
un sol enneig car, dans ce cas, son poids, son centre de
gravit relativement lev et ses pneumatiques
section large ne sont pas des avantages en terme de
scurit de freinage. Le modle Scorpion
Ice& Snow de Pirelli a t spcialement
mis au point pour prendre en compte les performances d’urgence des
vhicules tout-terrain. Le rsultat est un
pneumatique d’hiver plus particulirement destin aux
SUV et aux 4×4.

A l’instar du Snowcontrol, le modle Ice& Snow
reprend les grandes caractristiques du Snowsport,
c’est–dire un profil asymtrique et la technologie
ACT, qui sont devenus des critres de
rfrence pour les pneumatiques d’hiver. Toutefois,
ici, le concept asymtrique se traduit par un ensemble de
sillons longitudinaux, associs des pavs
gomtrie variable, qui permettent d’obtenir
les meilleurs rsultats, tant du point de vue de la traction
sur un sol enneig que du point de vue du freinage, tout en
limitant l’aquaplaning.

Viennent ensuite les blocs d’paulement : des lamelles
longitudinales qui favorisent l’adhrence latrale
sur le verglas, tandis que les lamelles transversales ont pour
effet de creuser le sol afin d’accrotre l’efficacit
du freinage en descente, sur sol enneig.

Par ailleurs, le modle Ice& Snow reprend les
caractristiques communes de la gamme de pneumatiques
Scorpion tout-terrain lance par Pirelli en 1997 et qui
comporte deux modles de base : Scorpion S/T, principalement
destin l’usage routier, et Scorpion A/T davantage
rserv au tout-terrain. Depuis lors, la gamme
Scorpion continue de s’tendre d’une part pour une
utilisation plus spcialise, par exemple pour des
conditions tout-terrain extrmes (Scorpion Mud et Scorpion
Dakar), et d’autre part en direction du segment SUV qui
connat actuellement une croissance rapide. Enfin, c’est
l’intention des SUV les plus puissants (un nouveau segment
du march automobile, caractris par des
exigences de performances et contraintes stylistiques radicalement
nouvelles sur le march du 4×4 traditionnel), que Pirelli a
cr le Scorpion Zero : un pneumatique ultra-haute
performance considr l’heure actuelle comme
tant le pneumatique usage routier le plus rapide
de sa catgorie.

Seule une connaissance approfondie de ce type de vhicule
et du monde dans lequel il volue pouvait permettre de
raliser une synthse aussi complte en termes
d’exprience, de technologie, de matriaux, de
procds de fabrication, de contrle et
d’essais. Le concept Scorpion rpond ainsi aux besoins d’un
secteur 4×4 en constante volution, qui va du tout-terrain
typique construit en Europe et au Japon jusqu’aux Pick-up
amricains qui peuvent se transformer en vritables ”
monstres ” dont les caractristiques se rapprochent alors de
celles des voitures de course. Il s’agit l d’un univers
extrmement complexe, caractris par une gamme
diversifie d’attentes clients et de typologies
d’utilisation : un segment qui, en l’espace de quelques
annes, a compltement volu, pour
passer de l’tat de niche celui de march de
grand volume.

Le modle Ice& Snow vient ainsi complter la
famille de pneumatiques Scorpion de Pirelli adapte aux
vhicules de loisirs. Disponible en 9 tailles, allant de 15
18 pouces de diamtre, ce modle est
destin quiper des vhicules tels
que la BMW X5, la Mercedes classe M, la Mitsubishi Pajero et le
Land Cruiser de Toyota.