Encontrar um pneu com cravos na garagem do seu pai não levaria a maioria das pessoas a lançar uma marca global de automobilismo. No entanto, se o seu sobrenome é Porsche e seu pai preside a empresa que leva o nome da família, então carros e corridas fazem parte do seu DNA. Assim, quando Ferdi Porsche perguntou ao pai, Wolfgang, sobre o pneu, descobriu que sua família já havia tido fortes vínculos com uma corrida anual de carros realizada sobre um lago congelado em Zell am See, na Áustria.
Ferdi tinha 26 anos e estava se formando como arquiteto na época, determinado a construir seu próprio caminho longe do universo dos carros. Mas a corrida no gelo despertou sua imaginação e o levou a reviver essa tradição, organizando uma nova prova sobre gelo para carros em um aeródromo desativado nos arredores de Zell am See. Entusiastas vieram de todas as partes do mundo e, desde então, já competiram no circuito veículos que vão de carros clássicos a modelos de Fórmula 1.
Hoje, o projeto vai muito além dos Alpes. Sob a bandeira da F.A.T. International, Ferdi criou uma equipe global que promove corridas na Áustria e nos Estados Unidos, possui sua própria linha de roupas e apoia uma liga de kartismo de base, criada para ampliar o acesso de jovens ao automobilismo. Sua visão abrange herança, design e, acima de tudo, diversão.
Quando foi a primeira vez que você experimentou dirigir no gelo?
Minha primeira experiência foi em uma viagem de garotos à Finlândia, com meu pai e meu irmão. Era um presente de aniversário para o meu irmão, mas acho que meu pai também queria nos ensinar a dirigir com segurança no gelo. Dirigimos carros com tração nas quatro rodas e também com tração em duas rodas, e tivemos os três melhores dias, acelerando e deslizando com os carros. Foi uma das viagens mais agradáveis de todas e provavelmente foi por isso que abracei essa oportunidade da corrida no gelo, porque eu já conhecia a diversão que ela proporciona.
As corridas originais de Zell am See terminaram muito antes de você nascer. O que você aprendeu sobre aquele período e o papel da sua família nisso?
A corrida foi realizada pela primeira vez em 1952 em homenagem ao meu bisavô, que já era visto como um pioneiro no mundo automotivo. Minha família tinha uma segunda casa em Zell am See, então eles estavam envolvidos, mas meu pai nunca participou porque o evento acontecia durante o período letivo. Nas décadas de 1950 e 1960, 10.000 pessoas se reuniam todos os anos no lago congelado para assistir a Porsche 550, 356, Volkswagen Beetle e outros carros rebocando esquiadores atrás deles. Se o lago não estivesse congelado, eles iam para o aeródromo onde realizamos o evento hoje. Era algo insano, perigoso e empolgante, mas desapareceu em 1974.
Você lançou sua corrida no gelo em 2019 e descreve o evento como priorizando “diversão em vez de velocidade”. O que o torna especial?
É difícil tornar as corridas no gelo competitivas, porque a pista muda com a variação da temperatura ao longo do dia. Você não é extremamente rápido no gelo — você dança sobre ele, o carro nunca está totalmente estável. Nunca pode ser o evento mais justo, mas essa também é a sua beleza, e é por isso que digo que ele prioriza a diversão em vez da velocidade.
Tentamos ter o maior número possível de carros diferentes. Já tivemos de tudo, de um Trabant a Max Verstappen em seu carro de Fórmula 1 da Red Bull, então isso cobre todo o espectro automotivo. Ainda é uma competição, mas acredito que se trata de usar o carro como ponto de partida para uma conversa e, a partir disso, construir algo divertido, empolgante e barulhento ao redor. Por isso, é mais um festival do que uma corrida. A ideia é atrair pessoas que talvez ainda não se interessem por carros, fazendo isso por meio da cultura, da música, das artes, buscando simplesmente uma abordagem jovem para um evento automobilístico.
Como as pessoas podem participar?
Qualquer pessoa pode se inscrever com qualquer carro. Selecionamos os melhores ou mais interessantes a cada ano, cerca de 120, distribuídos em diferentes categorias: tração nas quatro rodas, tração em duas rodas, carros históricos e buggies. Há até uma categoria de skijöring, em que um esquiador é rebocado por um carro. As velocidades são moderadas, algo em torno de 90 a 100 km/h, e as barreiras são feitas de neve. O melhor de tudo é a mistura: iniciantes completos podem alinhar ao lado de pilotos experientes e ter sua chance.
É possível ser “bom” em corridas no gelo?
Acho que é uma questão de treinamento. Só posso falar com base na minha própria experiência, e melhorei muito ao longo dos últimos anos. Mas também é uma questão de talento, tivemos o piloto de Fórmula 1 Valtteri Bottas no gelo, eu estava ao lado dele no carro, e ele levou apenas meia volta para entender como fazer e encontrar a linha perfeita.
Como surgiu a F.A.T. International?
Quando a Covid chegou, tive a oportunidade de pensar de forma mais estratégica sobre o que estávamos fazendo. Eu queria criar algo que me permitisse ir além da corrida no gelo. A primeira coisa que fiz foi olhar todos os antigos carros da Porsche em Le Mans, porque queria encontrar algo com herança para desenvolver a ideia que eu tinha em mente. Acabei descobrindo a F.A.T. International, uma empresa de logística que já não existia mais. Eram caminhoneiros que patrocinavam carros da Porsche em Le Mans e venceram a prova duas vezes. É uma história de azarão e isso sintetizava o que eu queria para a marca. Dois anos depois, eu a lancei, e hoje ela é uma coleção de diferentes elementos que, juntos, criam uma versão do que eu acredito que o mundo automotivo deveria ser.
Você se expandiu para os Estados Unidos e construiu um público global. Por que isso ressoa tão amplamente?
Em parte porque a cena automotiva nos Estados Unidos é extremamente criativa, mas também porque as pessoas, em qualquer lugar, querem experiências que pareçam autênticas. No primeiro ano em que realizamos o evento na Áustria, fiquei impressionado com o número de pessoas que apareceram. Hoje temos uma corrida na Áustria e outra em Big Sky, Montana. Os competidores vêm de todas as partes do mundo; tornou-se uma comunidade que atravessa continentes, unida pela ideia de que dirigir pode voltar a ser algo lúdico.
A F.A.T. International cresceu muito além da corrida no gelo. Conte-nos sobre a liga de kartismo.
Sim, esse é um dos projetos que mais me empolgam. O kartismo tradicional é incrivelmente caro: famílias podem gastar até €250.000 por temporada para que um jovem de 15 anos compita. Este projeto é uma joint venture com Rob Smedley, ex-engenheiro da Ferrari e da Williams, que teve a ideia de criar um sistema baseado em talento; uma liga de kart arrive and drive que reduz os custos em 96%. Hoje, uma temporada custa cerca de €5.000.
A ideia é tornar as corridas acessíveis, uma opção tão normal para jovens quanto aulas de piano. É meritocrático: cada piloto recebe um kart elétrico atribuído aleatoriamente, de modo que o foco esteja no talento puro. Podemos ajustar a potência, facilitando o aprendizado para crianças mais novas. Nosso plano é que os melhores pilotos avancem para categorias superiores, com o objetivo de levá-los até a Fórmula 4 em nossa própria equipe. Trata-se de oferecer aos jovens um caminho que simplesmente não existia antes.
A atenção aos detalhes faz parte do DNA da Porsche. Como isso se reflete no que você faz?
Uma das razões pelas quais o automobilismo costumava ser tão popular é que tudo parecia bonito. Mas, se você observar o automobilismo hoje, tudo parece feio. Não há uma única pintura que seja realmente elegante, e cada carro tem 300.000 logotipos colados nele. Queremos trazer a atenção de volta ao design gráfico. Nosso carro de endurance para o Campeonato Mundial de Endurance é branco, com uma asa verde-neon e um único logotipo vermelho.
Embora ainda acabemos com alguns adesivos que não estão exatamente onde os projetamos, no fim das contas talvez seja mais uma questão de atenção aos detalhes da engenharia do que dos adesivos no carro.
Photo Credits: Car&Vintage
