World Series 2020: l'America's Cup entra nel vivo

Le World Series non rappresentano una novità per l'evento più prestigioso della vela, ma questa volta rivestono un significato maggiore, perché i precedenti appuntamenti a Cagliari e Portsmouth sono stati annullati per la pandemia. Ora, è finalmente l'occasione buona: un conto è vedere le barche in allenamento dal mare o sui video, un altro è allinearle sulla partenza. Già questo è garanzia di spettacolo per il pubblico.

Ma soprattutto sarà un momento strategico per i team che avranno la possibilità di misurare le loro performance - dopo oltre due anni di ricerca, sviluppo e allenamenti serrati - e capire in quale posizione si trovano rispetto agli altri. Con sorprese positive e negative.

L'evento vedrà protagonisti il defender Emirates Team New Zealand insieme ai tre challenger: Luna Rossa Prada Pirelli Team, Ineos Team UK e New York Yacht Club American Magic. Si affronteranno in quattro giorni di match racing nel golfo di Hauraki. Il primo è previsto per le 15 del 17 dicembre e vedrà Emirates Team New Zealand proprio contro Luna Rossa Prada Pirelli Team, il Challenger of Record.

Per i tecnici, c'è la curiosità di capire come ogni team abbia interpretato la nuova regola di progettazione dell'AC 75. Ci sono notevoli differenze tra tutte e quattro le barche varate e ora si vedranno alla prova. Sino al 19, ci saranno quattro regate al giorno di Round Robin, in modo tale che tutti i team si sfidino due volte tra loro. Saranno match race di circa 30 minuti, su percorso a bastone con partenza di bolina e ‘cancello' in bolina e poppa.

La classifica uscita dai primi tre giorni determinerà non solo il vincitore della Prada America's Cup World Series ma anche gli accoppiamenti nelle regate della Christmas Race, prevista il 20 dicembre. I primi due classificati si affronteranno rispettivamente contro il quarto e il terzo. Chi vince si sfida nella finale, mentre gli altri team disputano una Piccola Finale per il terzo e quarto posto. Anche qui ci saranno regate lunghe non più di 25-30 minuti, delle autentiche ‘volate' in un range di vento tra 6,5 nodi e 21 come da regolamento.

Il programma dell'evento sarà arricchito da numerose attività anche a terra, con l'apertura del Villaggio, dove si potrà assistere ogni mattina al dock out show dei team e seguire le prove attraverso gli schermi allestiti all'interno. Se i nuovi AC 75 entusiasmeranno una parte del merito sarà naturalmente del meraviglioso Hauraki Gulf, location che è stata per due volte sede della Coppa: nel 2000 quando i padroni di casa superarono Luna Rossa e nel 2003 quando invece dovettero cedere la ‘Vecchia Brocca' agli svizzeri di Alinghi.