GP: Abu Dhabi
Data: 12 dicembre 2021
Vincitore: Max Verstappen - Red Bull Honda
È la gara che assegna il titolo. Verstappen e Hamilton, alla viglia, hanno gli stessi punti, con Max in vantaggio per numero di affermazioni: 9, contro le 8 di Lewis.
C'è Hamilton al comando su Verstappen al giro 52 (su 58), quando il canadese Nicholas Latifi va a sbattere. La sua Williams resta bloccata in un punto pericoloso. Bandiere rosse?
Macché: la direzione gara opta per la Safety-Car, mossa che genera una tensione moltiplicata dalla posta in palio. Hamilton è a un passo dalla conquista dell'ottavo titolo; Verstappen ha l'opportunità di diventare per la prima volta campione del mondo.
Max va ai box, monta gomme morbide; Lewis prosegue.
I giri passano, solo alcune vetture doppiate vengono fatte passare per accodarsi al gruppo e la gara viene fatta riprendere con un unico giro a disposizione. Abbastanza per Verstappen che passa e contrasta furiosamente la reazione di Hamilton.
Il titolo va all'olandese tra reclami e polemiche che durano ancora oggi; il direttore di corsa Michael Masi – non nuovo a decisioni controverse - perderà il posto ma ormai il gioco è fatto.
Latifi chiuderà la carriera a fine 2022 dopo 60 GP disputati da comprimario e uno, questo, da protagonista assoluto.
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