La casquette de podium de Formule 1 a longtemps été un symbole de victoire – porté par le gagnant de la course tandis qu'il monte sur le podium pour célébrer sa victoire devant le monde entier.
Traditionnellement noire, ornée d'une couronne de laurier et du logo Pirelli, la casquette est restée inchangée pendant des années. Mais en 2024, elle a été réimaginée - personnalisée avec des couleurs et des motifs uniques pour chaque course et, pour la première fois, proposée au grand public.
Aujourd'hui, pour la saison 2025, le célèbre designer Denis Dekovic a apporté sa vision créative à la casquette du podium, en créant 14 modèles sur mesure qui seront à nouveau accessible au grand public.
Avec une carrière de près de trente ans chez Nike et Adidas, Dekovic a dirigé la conception de produits révolutionnaires, façonnant l'avenir des vêtements de sport. Il a créé des chaussures pour de grands sportifs tels que Cristiano Ronaldo, Neymar et Zlatan Ibrahimović, lancé des modèles qui ont changé la donne, comme la Nike Hypervenom et la Nike Magista, et collaboré avec des artistes tels que Pharrell Williams.
Né en Croatie de parents athlètes, Dekovic a grandi dans le sport et l'art. À l'adolescence, un simple croquis d'une chaussure Adidas qu'un coéquipier lui a montré a déclenché une passion qui durera toute sa vie. J'ai dit : « OK, je veux être designer de chaussures »", se souvient-il dans The Complex Sneakers Podcast. « J'ai dessiné comme un fou, jour et nuit, et j'ai envoyé mon portfolio. »
Sa persévérance a porté ses fruits. Dès sa sortie du lycée, il a décroché un emploi chez la marque italienne de vêtements de sport Lotto, puis chez Fila avant de rejoindre Nike en 2005. Devenu directeur principal du design pour les chaussures de football, il a joué un rôle clé dans l'élaboration de certaines des innovations les plus célèbres de la marque. En 2016, il a apporté son expertise à Adidas, travaillant à la Brooklyn Creator Farm et devenant finalement vice-président senior du design et directeur créatif de la marque mondiale.
En 2022, Dekovic a quitté Adidas pour fonder sa propre agence de création, DKVC. Aujourd'hui, il apporte ce même esprit d'innovation à la Formule 1, en redéfinissant l'un des symboles les plus emblématiques de ce sport : la casquette de podium Pirelli F1.
Denis, comment avez-vous été impliqué dans ce projet de conception de la casquette de podium Pirelli F1 ?
Notre collaboration a commencé par une appréciation mutuelle de l'innovation et de l'excellence du design. Ayant déjà travaillé avec Michael Schumacher sur la conception de ses chaussures de conduite pendant mon mandat chez Fila, j'ai développé un lien profond avec le sport automobile. Pirelli a reconnu cette expérience et m'a contacté pour apporter une nouvelle perspective à son monde du design. Nous nous sommes immédiatement rapprochés et avons commencé à envisager des possibilités, ce qui a donné naissance à notre premier projet : les casquettes spéciales de la saison 2025 de la F1.
Quel était votre cahier des charges et où avez-vous commencé à réfléchir au design des casquettes ?
Le brief consistait à réimaginer la traditionnelle casquette de podium de F1, en lui insufflant une esthétique contemporaine tout en honorant son riche héritage. J'ai commencé par analyser les éléments historiques de la casquette - la base noire, la couronne de laurier et le logo Pirelli. En réfléchissant à la longue histoire des casquettes de podium, je me suis souvenu des moments emblématiques de mes pilotes préférés - comme Ayrton Senna et Michael Schumacher - enfilant leur casquette après des courses triomphales. En regardant les pilotes retirer leur casque et enfiler les casquettes de podium, j'ai eu l'impression qu'ils revêtaient leur costume de super-héros victorieux. Ce lien émotionnel m'a incité à moderniser le design tout en préservant son essence.
Quels sont les éléments traditionnels que vous vouliez conserver et ceux que vous vouliez changer ?
Il était essentiel de conserver la couronne de laurier et le logo Pirelli, car ils incarnent la victoire et l'identité de la marque. J'ai également conservé les numéros identifiant les pilotes classés 1er, 2e et 3e. Sur la base de cette tradition, j'ai cherché à apporter de la nouveauté en mettant en valeur la narration par le biais de couleurs et de graphiques ancrés dans la culture de chaque pays ou ville d'accueil. Cette casquette spéciale, portée au moment de la célébration, a été conçue pour honorer les lieux et les personnes uniques qui accueillent chaque Grand Prix.
Avez-vous pensé à en faire un objet plus facile à porter pour le grand public ?
Tout à fait. Si la casquette est un symbole de triomphe sur le podium, je voulais qu'elle soit un accessoire élégant et fonctionnel pour les fans. Toutefois, « plus facile à porter » ne signifie pas qu'elle soit destinée à tout le monde. Il s'agit de casquettes spéciales pour des consommateurs spéciaux dont la passion et l'obsession pour la course, les sports automobiles, la F1 et les pilotes sont exceptionnelles. Je voulais que ces casquettes soient exceptionnelles, qu'elles soient désirables et portées avec fierté.
Avez-vous travaillé avec d'autres experts, tels que des spécialistes du textile ?
La collaboration a été la clé de ce projet. J'ai travaillé avec mon équipe de graphistes de classe mondiale et j'ai collaboré étroitement avec l'équipe de conception de Pirelli. Nous étions obsédés non seulement par les matériaux, mais aussi par les fils utilisés pour la broderie et pour chaque point. Par exemple, nous avons exploré trois nuances d'or différentes pour choisir celle qui représentait le mieux l'importance de l'instant gagnant.
Que pensez-vous du résultat final ?
Je suis immensément fier des créations finales. Chaque casquette incarne l'essence de son Grand Prix respectif, mêlant tradition et modernité. Cependant, chaque fois que je termine un projet, je me concentre sur le suivant. Je n'aime pas passer du temps à célébrer ; je préfère rêver à ce que nous pourrons faire ensuite. Mon objectif est de surprendre et de ravir continuellement les amateurs de sport automobile, les passionnés de F1 et les supporters de Pirelli.
Vous êtes surtout connu pour votre extraordinaire carrière de concepteur de chaussures de sport auprès de sociétés telles que Lotto, Fila, Nike et Adidas. Voyez-vous des similitudes entre la conception de chaussures et la création de cette casquette ?
Les deux requièrent une compréhension approfondie de la fonctionnalité, de l'esthétique et de l'expérience de l'utilisateur final. Le sport automobile, comme tout autre sport, est une affaire de compétition, alimentée par un incroyable désir de gagner. En tant que designer, je me demande toujours comment je peux aider ou inspirer l'athlète – dans ce cas, le pilote – à se donner à 100 %. Au-delà de cela, nous nous efforçons d'inspirer les fans de ce sport, en les aidant à se sentir liés à leurs moments et à leurs pilotes préférés, et en leur offrant quelque chose qui leur laisse un souvenir impérissable, évoquant les émotions de ce jour spécial.
Pirelli cherche toujours à repousser les limites de ses projets - êtes-vous d'accord avec cette approche ?
Absolument. Tout au long de ma carrière, j'ai été animé par le désir d'innover et de remettre en question le statu quo. Pirelli a une culture de l'excellence, une obsession pour la recherche de la perfection et un désir d'élever continuellement la barre pour elle-même et pour les autres - en faisant évoluer les mentalités, le design et l'innovation. Cela correspond parfaitement à ma philosophie en matière de design, ce qui rend cette collaboration à la fois naturelle et inspirante.
Il est intéressant de noter que vous avez un lien avec la Formule 1, puisque vous avez dessiné les chaussures de course de Michael Schumacher à la fin des années 1990 et au début des années 2000, lorsque vous travailliez pour Fila. Quels sont vos souvenirs de ce projet ?
Cela a été un moment charnière dans ma carrière. Travailler avec une légende comme Michael exigeait une attention méticuleuse aux performances, au confort et à la sécurité. Il a été le premier à me mettre au défi, en tant que designer, d'être plus obsédé par les aspects fonctionnels du produit. Michael était très gentil et ambitieux, et il m'a inspiré ce qui est encore aujourd'hui, plus de 20 ans plus tard, la meilleure chaussure de conduite jamais fabriquée.
Vous avez conçu des chaussures incroyables pour des sportifs de haut niveau - Cristiano Ronaldo, Neymar, Zlatan Ibrahimović - et avez reçu d'excellents témoignages de leur part. De quoi êtes-vous le plus fier dans votre carrière ?
Concevoir pour des athlètes d'élite a été incroyablement gratifiant, mais le design lui-même est un sport d'équipe et je suis le plus fier de l'impact que ces créations ont eu sur l'industrie et la communauté sportive au sens large. Onze ans plus tard, les chaussures de football suivent toujours les principes révolutionnaires que nous avons établis en 2014. J'aime voir de jeunes designers s'inspirer de ce travail et suivre mes traces.
Vous avez également travaillé avec des artistes tels que le musicien et designer américain Pharrell. Dans votre récente autobiographie, il est cité en ces termes : « Je crois que le don [de Denis] est de libérer et d'élever les gens et leurs talents » Que pensez-vous de cet hommage ?
Les mots de Pharrell nous rendent profondément humbles. La collaboration a toujours été au cœur de mon processus créatif, et donner aux autres les moyens de réaliser leur potentiel est un aspect essentiel de mon travail. Entendre une telle reconnaissance de la part d'un visionnaire comme Pharrell renforce mon engagement à encourager la créativité et l'innovation dans toutes mes collaborations.
Votre autobiographie s'intitule Hungry for More. En termes de design, quels sont les projets sur lesquels vous aimeriez encore travailler ?
Le titre Hungry for More reflète ma volonté inébranlable d'explorer de nouvelles frontières dans le domaine du design. Ce qui me motive, ce sont les défis, plus que les projets en eux-mêmes. ; je m'épanouis en prouvant aux sceptiques qu'ils ont tort et en rendant possible ce qui semble impossible. Cette nouvelle ère de possibilités, que ce soit grâce à l'IA ou à une créativité accrue, m'enthousiasme car nous avons la possibilité de redéfinir les normes et de les aligner sur un avenir meilleur pour tous les êtres humains et pour notre planète.
Quel conseil donneriez-vous à un jeune qui souhaite faire carrière dans le design ?
Restez affamé. Réveillez-vous chaque jour en croyant que vous pouvez changer le monde. Travaillez dur ; les week-ends sont l'occasion de vous dépasser. Collaborez avec tous ceux que vous pouvez. Il n'est pas nécessaire d'être un génie pour créer un travail révolutionnaire ; toutes les solutions, les réponses et les idées existent - il suffit de continuer à chercher. Faites preuve de curiosité et ne cessez jamais d'apprendre. Le domaine de la conception est en constante évolution et il est essentiel de rester adaptable. Recherchez des expériences diverses et ne craignez pas de prendre des risques. Surtout, laissez-vous guider par votre passion et efforcez-vous toujours de créer dans un but précis et avec intégrité.
