Hay un aspecto que ha desaparecido con la llegada de los coches eléctricos: el ruido del motor. Su ausencia ha dejado un vacío que ahora ocupa otro sonido que siempre ha existido, pero que permanecía casi inaudible: el ruido que genera la rodadura del neumático. Por eso una tecnología como PNCS, el Pirelli Noise Cancelling System, se ha vuelto crucial en esta fase de transición hacia los vehículos “enchufables”. Desde la resonancia de la cavidad interna hasta los retos de materiales, adhesivos y procesos de producción, Manuele Redaelli, responsable de productos Premium en Pirelli, explica cómo el silencio se ha convertido en la nueva frontera de la innovación.
Cuando el motor deja de enmascarar el ruido
“Este ruido ha existido desde que existe el neumático: simplemente, apenas se percibía”, explica Redaelli. Con la llegada primero de los híbridos y después de los coches eléctricos, lo que antes quedaba semioculto por el motor de combustión ha emergido claramente en el habitáculo. “Se trata de un ruido que puede resultar molesto, como un zumbido de fondo”, afirma, refiriéndose a la resonancia de la cavidad interna del neumático, que ahora es una de las principales fuentes de rumor percibidas en el interior de los coches eléctricos.
La intuición: actuar sobre el vacío
La idea central del Pirelli Noise Cancelling System nace de esta evidencia. “Si el problema es el volumen de aire dentro del neumático, la solución es actuar justo ahí”, explica Redaelli. El PNCS utiliza una esponja fonoabsorbente aplicada en el interior del neumático, con un peso mínimo de aproximadamente 200 gramos. “La esponja interrumpe el flujo de aire y atenúa la vibración, funcionando como un auténtico amortiguador acústico”. La tecnología de Pirelli reduce el ruido en al menos 3 decibelios dentro del rango de frecuencias afectado por el ruido de cavidad, proporcionando beneficios significativos en la percepción sonora.
Verdadera complejidad tecnológica
Detrás de un beneficio claro para el cliente final se esconde un sofisticado trabajo de investigación. “Hay todo un mundo detrás de los materiales de la esponja”, subraya Redaelli. Pirelli colabora con diversos proveedores y realiza pruebas exhaustivas no solo sobre los materiales fonoabsorbentes, sino también sobre los adhesivos utilizados para fijarlos. “El adhesivo es un elemento fundamental, al igual que la preparación de la superficie interna del neumático. Al tratarse de un componente aplicado sobre el producto terminado, el sistema debe funcionar de manera idéntica en condiciones extremas, desde el frío de Alaska hasta un coche de altas prestaciones que supera los 300 km/h y el calor que ello genera”.
Sin compromisos en materia de rendimiento
Uno de los puntos clave es el impacto en las prestaciones. “Desde este punto de vista, no hay compromisos”, aclara Redaelli. El PNCS se diseña a medida para cada aplicación, adaptando el tamaño y la disposición de la esponja. “El reto es maximizar la eficacia sin interferir con la llanta ni con las operaciones de montaje”. El objetivo se mantiene inalterable: “Garantizar en todo caso las prestaciones típicas de un neumático Pirelli”. De cara al futuro, el PNCS está destinado a ser cada vez más importante en el desarrollo de neumáticos para vehículos eléctricos. “La tecnología está madura, pero seguimos trabajando en los materiales y su comportamiento en diferentes condiciones de uso”, explica Redaelli. Cada vehículo eléctrico filtra las vibraciones de forma distinta, lo que exige desarrollos cada vez más específicos.
ELECT: tecnología a medida para vehículos eléctricos
Más allá del PNCS, existe otra tecnología diseñada específicamente para vehículos electrificados y que cada vez adoptan más los fabricantes Premium y Prestige: ELECT. “Se ha diseñado para mejorar las características de los vehículos electrificados, optimizando su autonomía, el silencio y el comportamiento dinámico”, afirma Redaelli. Cabe añadir el uso de compuestos específicos para gestionar el elevado par de los motores eléctricos, junto con estructuras reforzadas destinadas a soportar el peso de las baterías y una menor resistencia a la rodadura, lo que puede aportar hasta un 10% más de autonomía¹. Esta tecnología está disponible en toda la gama Pirelli, desde productos de verano hasta neumáticos de invierno.
¹Comparativa entre neumáticos PIRELLI SCORPION™ ELECT™ y PIRELLI SCORPION™ en medida 235/60 R18 donde se ha evaluado el incremento de autonomía de la batería derivado de la menor resistencia a la rodadura en la versión ELECT™. Las pruebas se realizaron en un Volkswagen ID.4 en condiciones instrumentadas a velocidad constante de 50 km/h durante un recorrido de 550 km. Fuente: pruebas internas de I+D de Pirelli realizadas entre marzo y junio de 2022.
